Выставка рассказывает об истории и культуре народов Саяно-Алтая, Забайкалья и Южной Сибири и охватывает хронологический период от скифского времени до средневековья (VIII век до н.э. – XIII в.).
Выставка рассказывает о культуре народов Саяно-Алтая, Забайкалья и Южной Сибири от скифского времени до средневековья (VIII век до н.э. – XIII в.). В залах, посвященных скифской эпохе, центральное место занимают находки с Алтая и из Тувы. Их дополняют материалы тагарской культуры, занимавшей территорию Минусинской котловины. Материалы посвященные кочевническому народу хунну рассказывают об их повседневной жизни. Завершают выставку памятники культуры тюркоязычных государств, существовавших на территории Саяно-Алтая и Южной Сибири в VI - XIII вв.
Одним из наиболее ярких археологических памятников «скифской» эпохи является могильник Пазырык, расположенный на южном склоне Чулышманского хребта в Восточном Алтае. Ценнейшие находки из комплекса погребения Пятого кургана (IV-III вв. до н.э. ), последнего из «царских» захоронений в урочище Пазырык, экспонируются в зале 26. Здесь можно видеть сруб из бревен лиственницы из погребальной камеры, деревянную погребальную колесницу, войлочный ковер с ритуальными сценами, выполненными в технике аппликации, а также древнейший в мире ворсовый ковер.
