Экспозиция построена в хронологическом порядке, от эпохи Александра I до времен Николая II, и представляет различные стилистические направления, отражая эволюцию интерьера от эпохи ампира до модерна.
Постоянная выставка «Художественное убранство русского интерьера XIХ в.», организованная на материале собрания Отдела истории русской культуры включает около 400 экспонатов XIX – начала ХХ вв. Значительная часть предметов восходит к убранству Зимнего дворца. Комплексный показ вещей, типичных для своего периода, разнообразных по назначению и технике, позволяет наглядно продемонстрировать наиболее характерные особенности русского декоративно-прикладного искусства. Экспозиция построена в хронологическом порядке, от эпохи Александра I до времен Николая II, и представляет различные стилистические направления, отражая эволюцию интерьера от эпохи ампира до модерна.
Каждый уголок выставки несет типические черты своего времени. Вещи, представленные в комплексе, частично воссоздают картину быта и жизни аристократии, дворянства и буржуазных слоев русского общества. Залы экспозиции имеют условные названия: гостиная, музыкальный салон, кабинет, будуар и проч. Один зал (№ 178) является подлинным дворцовым интерьером. Это – Библиотека Николая II, покои которого располагалась в данной части Зимнего дворца.
Преобладающее место на выставке занимает мебель, играющая важную роль в оформлении любого интерьера. Богатое собрание русской мебели в Эрмитаже позволяет показать многообразие ее форм, конструкций, художественного оформления, а также роль ведущих архитекторов и мастеров декоративно-прикладного искусства в ее создании.
